El etanol, también conocido como alcohol etílico, es un líquido incoloro, inflamable y volátil con un olor característico. El etanol es el principal componente de las bebidas alcohólicas, como la cerveza, el vino y el licor.

Se produce mediante la fermentación de azúcares, como los que se encuentran en la caña de azúcar, la remolacha azucarera y el maíz. La fermentación es un proceso biológico en el que las levaduras convierten los azúcares en etanol y dióxido de carbono.

El etanol se utiliza para una variedad de propósitos, incluyendo:

• Bebidas alcohólicas
• Combustible
• Anticongelante
• Solvente
• Desinfectante

El etanol es un combustible renovable que puede utilizarse como alternativa a la gasolina. Es más limpio que la gasolina y produce menos emisiones de gases de efecto invernadero. Se utiliza como anticongelante porque tiene un punto de congelación más bajo que el agua. Esto lo hace útil para proteger los motores de los daños por congelación. También sirve para la producción de perfumes, cosméticos y productos farmacéuticos o como desinfectante porque mata las bacterias y los virus. Se utiliza en hospitales, clínicas y hogares para limpiar y desinfectar superficies.